Smart Connector op de iPad Pro, hoe werkt het?

De iPad Pro is de grootste tablet die Apple tot nu toe heeft gemaakt. Een nieuwe functie op deze iPad Pro is de gloednieuwe Smart Connector. Hoog tijd om deze drie cirkeltjes onderop de iPad Pro eens nader te bekijken.

• Wat is de Smart Connector?
• Hoe werkt het?
• Geschikte accessoires
• Alternatieven

Wat is de Smart Connector?

Aan de zijkant van de iPad Pro (of onderkant als je hem in landschapmodus gebruikt) zitten drie cirkeltjes. Je verbindt het Smart Keyboard van Apple met deze drie bolletjes, zoals je ook een magnetische Smart Cover aan je iPad klikt. De Smart Connector werd in 2015 gelijktijdig met de iPad Pro aangekondigd.

Smart Connector: hoe werkt het?

Via de Smart Connector voorziet de iPad Pro het toetsenbord van stroom en worden de toetsen die jij indrukt op je scherm weergegeven. Hierdoor hoef je het toetsenbord dus niet op te laden of te koppelen via Bluetooth om hem te gebruiken. Een kabel is ook niet nodig.

De Smart Connector is een door Apple ontwikkelde interface voor opladen en data uitwisselen in twee richtingen. Omdat de bekleding van Apple’s Smart Keyboard van geleidend materiaal is gemaakt, hoeven er geen aparte aansluitpuntjes zichtbaar te zijn. Overigens zit er op de iPad Pro ook nog een gewone Lightning-aansluiting om de tablet op te laden via het stopcontact. De Smart Connector is dus vooral bedoeld voor accessoires.

De Smart Connector is erg handig, ook voor accessoiremakers. Apple staat derden namelijk toe om de Smart Connector te gebruiken voor het aansluiten van accessoires, zoals alternatieve toetsenborden en hoesjes. Logitech maakt daar al gebruik van met het Create Keyboard voor de iPad Pro. Dit toetsenbord is in samenwerking met Apple ontwikkeld.

Smart Connector accessoires

Er zijn momenteel twee accessoires voor de Smart Connector verschenen:

• Smart Keyboard voor 10,5-inch iPad Pro: €169
• Smart Keyboard voor 12,9-inch iPad: €179
• Logitech CREATE-toetsenborden (€139)

Helaas zijn er niet meer toetsenborden of andere accessoires voor de Smart Connector verschenen. Volgens ingewijden heeft dat ermee te maken dat het moeilijk is om aan geschikte componenten te komen. Het probleem ligt voornamelijk bij Apple. Een andere reden is dat Apple besloot om exclusief met Logitech samen te werken. Daardoor hielden andere fabrikanten de boot af. Ze moeten namelijk aan strikte regels voldoen, maar krijgen niet de voorkeursbehandeling die Logitech wel kreeg. Veel fabrikanten branden liever niet hun vingers eraan.

Alternatieve toetsenborden

Fabrikanten zijn niet verplicht om gebruik te maken van de Smart Connector. Dat er ook gewoon nog ‘ouderwetse’ toetsenborden naar de iPad Pro zullen komen, bewijst Zagg met twee keyboards die je wel gewoon nog moet opladen en via Bluetooth koppelt. De grote vraag is nu natuurlijk of de Smart Connector ook nog op andere manieren gebruikt kan worden, bijvoorbeeld voor reservebatterijen.