KGI: ‘Apple werkt aan eigen hoofdtelefoon’

‘Apple hoofdtelefoon van hoge kwaliteit’

Na het succes van de AirPods zou Apple een eigen over-the-ear hoofdtelefoon willen uitbrengen. Dit kan dit jaar al op de markt komen, zo voorspelt KGI-analist Ming-Chi Kuo. Hij schrijft dit aan een memo aan investeerders. Het zou gaan om een high-end over-the-ear hoofdtelefoon in een nieuw design. Kuo denkt dat de kans het grootst is dat we het product in het vierde kwartaal van 2018 gaan zien.

De hoofdtelefoon zal waarschijnlijk draadloos werken. Apple wil volgens Kuo een product ontwikkelen met het gemak van de AirPods, maar met betere muzikale eigenschappen. Het over-ear-model zal relatief duur worden door het gebruik van audiocomponenten van hoge kwaliteit. Het zou niet de bedoeling zijn om de hoofdtelefoon onder de bestaande merknaam ‘Beats’ uit te brengen, een dochterbedrijf van Apple.

Wat Kuo bedoelt met ‘nieuw design’ is nog onduidelijk, maar het zal ongetwijfeld iets zijn met oorschelpen, die met elkaar zijn verbonden door een band bovenop je hoofd. Losse oorschelpen die niet onderling zijn verbonden zijn minder praktisch en vallen nogal snel van je hoofd. Apple zou toeleverancier SZS hebben ingeschakeld voor de productie. Dit bedrijf maakt metalen onderdelen door injectie in mallen, zogenaamde metal injection molding (MIM). Dat zou erop kunnen wijzen dat Apple een metalen behuizing wil, maar het kan ook gaan om interne onderdelen om de hoofdtelefoon extra stevigheid te geven.

Mogelijk wil Apple zich onderscheiden met eigen audio-technologie. Zo werd bij de AirPods voor het eerst gebruik gemaakt van de eigen W1-chip om de koppeling makkelijk te maken. Ook bij de HomePod gebruikte Apple een eigen A8-chip voor het regelen van de akoestiek.

Ook nieuwe AirPods
Kuo voorspelt dat Apple ook nieuwe AirPods gaat uitbrengen in 2018. Het design daarvan zou hetzelfde blijven, maar er zitten wel nieuwe componenten in, zoals een vernieuwde W1-chip en een oplaadcase met inductieladen. Apple zal vanwege de warmteontwikkeling door draadloos opladen wel voor wat andere productiemethoden kiezen.

Dat er een draadloze oplaadcase voor de AirPods aan komt, is al zeker. Apple kondigde het vorig jaar september al aan tijdens het iPhone-event. Het doosje is echter nog niet op de markt verschenen, maar geruchten spreken over een introductie in maart, gelijktijdig met de AirPower oplaadmat. Vorige week voorspelde Bloomberg ook al dat Apple werkt aan nieuwe AirPods met ingebouwde ‘Hé Siri’-functie. Ze krijgen volgens Bloomberg een verbeterde W1-chip en vanaf 2019 worden ze zelfs spatwaterbestendig.

Bekijk ook

Gerucht: 'Apple dit jaar met nieuwe AirPods met Hé Siri, volgend jaar waterbestendig'

Apple gaat nog dit jaar nieuwe AirPods uitbrengen. Dat beweren betrouwbare bronnen. De nieuwe AirPods krijgen een vernieuwde chip waardoor Hé Siri mogelijk is. Voor volgend jaar staat er zelfs nog een nieuw model te wachten die waterbestendig is.

Kuo heeft daar nog iets aan toe te voegen: hij denkt dat Apple nieuwe toeleveranciers gaat inschakelen om in te kunnen spelen op de massale vraag naar AirPods. In het fiscale jaar 2018 zou Apple 100 tot 200 procent meer componenten nodig hebben en de verkoop van AirPods zal in die periode groeien met 60 tot 80 procent. Je zult dus veel meer mensen met de ‘tandenborstelkoppen’ op straat gaan zien. In 2018 zullen er volgens Kuo tussen de 24 en 26 miljoen stuks van worden verkocht. Er zijn ook aanwijzingen dat de AirPods ooit zelfstandig te gebruiken zullen zijn en wij dat is een ontwikkeling die wij wel zien zitten.

Bekijk ook

Opinie: Zelfstandige AirPods klinken mij als muziek in de oren

Kunnen we over een paar jaar de AirPods volledig zelfstandig gebruiken, zonder dat we ze hoeven te verbinden met een iPhone of Apple Watch? Als we kijken naar de geschiedenis, zou dat zomaar mogelijk kunnen zijn.