Universal Links sturen je automatisch door naar de juiste app

Zo werken Universal Links

Met Universal Links word je vanuit de ene app direct doorgestuurd naar een andere app. Tik je bijvoorbeeld op een linkje naar Twitter (zoals deze), dan word je automatisch doorgestuurd naar de Twitter-app als je deze geïnstalleerd hebt.

• Wat is een deeplink?
• Universal Links: linken naar de juiste app
• Universal Links vs. URL-schema’s

Wat is een deeplink?

Een deeplink is een link die voorbij de homepage van een website of app gaat, maar rechtstreeks naar bepaalde content verwijst. Je kunt bijvoorbeeld direct linken naar de Amazon-frontpage, maar ook naar een bepaalde productpagina op Amazon. Heb je de Amazon-app geïnstalleerd dan kun je meteen doorklikken naar het product binnen de app, zonder dat je de zoekfunctie hoeft te gebruiken. Voorheen werd hiervoor gebruik gemaakt van URL-schema’s (zie verderop).

Universal Links: linken naar de juiste app

Apple introduceerde Universal Links als een mooiere oplossing, voor situaties als de bijbehorende app niet aanwezig is. Universal Links zijn standaard weblinks (http://domeinnaam.nl) die verwijzen naar zowel een webpagina als naar bepaalde content binnen een app. Als je hierop klikt checkt iOS of er een bijbehorende app is. Zo ja, dan wordt deze meteen geopend. Zo niet, dan krijg je de mobiele website te zien.

Ook de iCulture-app maakt gebruik van Universal Links.

Universal Links voorkomen dat je als gebruiker wordt doorgestuurd naar een mobiele website, die niet altijd voor mobiel gebruik is geoptimaliseerd. Als er een passende app beschikbaar is voor de betreffende link, dan zal deze app meteen worden geopend. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Twitter, maar ook bij Amazon, Pinterest en allerlei andere apps. Je komt daardoor meteen binnen de app op het juiste scherm terecht en hoeft niet handmatig op zoek. Dit is wel zo prettig voor gebruikers. Je bent alleen wel afhankelijk voor de ontwikkelaar, want die zal de Universal Link moeten ondersteunen. Op de Apple Developer-website staat uitleg hoe dit moet. Ook kun je deze WWDC-video bekijken. Ook is er allerlei documentatie.

Waarom Universal Links beter zijn dan URL-schema’s

Voordat Universal Links in iOS 9 werden ingevoerd, was er al de mogelijkheid om naar een app te linken. Hierbij werd gebruik gemaakt van URL schema’s. Dit was een omleiding via Safari en ze betekenden dus een extra stap: er werd eerst een andere Safari-pagina geopend en daarna werd je doorgestuurd naar de app. Het nadeel hiervan was dat ontwikkelaars vanuit Safari niet konden controleren of iemand de betreffende app had geïnstalleerd. Was de app niet aanwezig op het toestel, dan werd de gebruiker doorgestuurd naar de App Store.

URL-schema’s hadden nog meer wat nadelen. Apple gaf ontwikkelaars de mogelijkheid om een Custom URL te registreren, maar daarbij liepen ze het risico dat meerdere ontwikkelaars dezelfde Custom URL vastlegden. Dat leverde verwarring en problemen op. Ook probeerden ontwikkelaars op alternatieve manieren te checken of een bepaalde app was geïnstalleerd, wat privacyzorgen met zich meebracht. URL-schemes konden bovendien informatie zonder encryptie doorsturen, waardoor een beveiligingsprobleem ontstond.

Dankzij de komst van Universal Links is dat verbeterd: als je op een link klikt word je niet via Safari geleid, maar ga je rechtstreeks naar de app.

Ontwikkelaars kunnen hun domein registreren via developers.apple.com. Ook moet je je website en je app op de juiste manier configureren.

Meer tips voor developers vind je hier:

• Apple Developer Program: zo kun je lid worden en apps ontwikkelen
• Zo keurt Apple je iOS-app sneller goed: 5 tips voor ontwikkelaars
• Zo gebruik je experimentele functies in Safari voor iOS

Bekijk ook

Apple Developer Program: zo kun je lid worden en apps ontwikkelen

Wil je zelf apps maken, dan moet je lid worden van het Apple Developer Program. Dat kan gratis, maar wil je je apps ook via de App Store verspreiden, dan zul je in de meeste gevallen moeten betalen. Zo werkt het.