Apple vraagt patent om iPhone-functies te blokkeren door operators

Apple heeft patent gevraagd op een provisioning-methode voor mobiele apparaten, waarbij het voor operators mogelijk wordt om bepaalde diensten te blokkeren. Hoewel het patent op het eerste gezicht net zo goed kan gaan om voorzieningen om bepaalde diensten te activeren, blijkt verderop in de beschrijving dat het toch excpliciet gaat om het blokkeren van bepaalde functionaliteit: “The carrier provisioning profiles specify access limitations to certain device resources which may otherwise be available to users of the device…”.

De provisioning-bestanden worden beschikbaar gesteld op basis van een aangepast operatorprofiel, dat misschien vergelijkbaar is met de manier waarop operators nu tethering kunnen toestaan. Met het systeem dat in het patent wordt beschreven kan Apple operators de mogelijkheid geven om bepaalde functies (zoals Wi-Fi in China) uit te schakelen.

Misschien is het zelfs mogelijk dat operators je verplichten om bepaalde applicaties te gebruiken, zoals een beltegoed- of VoIP-applicatie van de operator zelf, of verbieden van applicaties waarmee je streaming video kunt kijken. Het patent bevat hiervoor aanwijzingen: “Various applications on these devices may also need to be restricted.” Met dit patent voorkomt Apple dat ze bij elke nieuwe firmware-versie aanpassingen voor alle mobiele operators moeten meenemen.

Een schema in de patentaanvraag toont een activatieserver, die tussen de operator en de eindgebruiker wordt opgesteld.

Een andere afbeelding maakt melding van het gebruik van een whitelist en blacklist, om bepaalde applicatie juist wel of niet toe te staan. Het patent wordt als volgt omschreven door Apple:

Various embodiments described herein provide systems and methods for provisioning computing devices, for example, on carrier networks. In some instances, a computing device may be configured to require that some or all of the code be digitally signed by a trusted party and verified in order to be executed on the computing device. Systems and methods are disclosed herein, which can allow carriers to provision computing devices which encourage or require that code executed on the device be authorized by a trusted party. Using the systems and methods described herein, carriers may thus be able to effectively provision those computing devices to control access to facilities and resources on the devices in such a way that trusted applications also comply with the network policies of the carrier.

Bron: US Patent & Trademark Office via Ars Technica