Sparrow voor iPhone bij Apple ingediend, maar zonder push notificaties

Door menigeen wordt al enkele maanden reikhalzend uitgekeken naar Sparrow voor iPhone, een app die een betere integratie met Gmail zou moeten bieden dan Apple’s eigen Mail-app. Sinds deze week toont de voortgangsbalk op de website het percentage van 91 procent, hetgeen erop duidt dat het nu niet lang meer zal duren. De app is vandaag dan ook bij Apple ingediend. Inmiddels is ook duidelijk geworden dat één belangrijke, en voor velen waarschijnlijk cruciale functie, niet aanwezig zal zijn in de eerste release van de app: push notificaties. Dit staat Apple namelijk niet toe.

Dat blijkt uit een Twitterconversatie die Sparrow’s hoofdontwerper en mede-oprichter Dominique Leca met een van de betatesters voerde. Die vroeg zich af waarom hij in de laatste beta geen push notificaties meer kan activeren. Leca legt vervolgens uit dat Apple dit niet toestaat:

@fatespeakstruth because Apple didn’t allow it in 1.0. We’ll try to get it through in the next version.

— dominique leca (@domleca) March 8, 2012

Dit is merkwaardig, aangezien er tientallen apps zijn die push notificaties aanbieden en wel goedgekeurd worden. Voor Sparrow betekent dit namelijk dat je de app handmatig moet openen om te kunnen zien of je nieuwe mail hebt, terwijl de Mail-app van iOS dit automatisch doet. Dit zou wel eens een belangrijk minpunt van de app kunnen zijn. Het zou natuurlijk kunnen dat Sparrow de push notificaties op een bepaalde manier heeft toegepast, die niet overeenkomt met Apple’s eisen, maar het lijkt er op dat Apple niet zo blij is met concurrentie voor de Mail-app. We hebben Sparrow om een reactie gevraagd, maar tot op moment van schrijven nog geen respons mogen ontvangen. Opvallend is dan weer wel dat de officiële Gmail-applicatie, die weliswaar slecht werd ontvangen, wel ondersteuning voor push notificaties heeft.

Het is niet voor het eerst dat Apple’s goedkeuringsbeleid ter discussie staat. Zo werd vorig jaar juni de populaire agenda-applicatie Week Calendar HD (voor de iPad) opeens uit de App Store verwijderd. Desgevraagd verklaarde Apple tegenover de ontwikkelaar dat de app verwijderd was omdat deze wat uiterlijk betreft teveel op de Agenda-app in iOS zou lijken. Tot op de dag van vandaag is de applicatie nog niet weer in de App Store verschenen.

Zo optimistisch als Leca al in een vroeg stadium over de goedkeuring van de app was, zo is hij dat ook over de push notificaties. “We zijn vol vertrouwen dat we op een gegeven moment push erin krijgen”, aldus de ontwerper. Wanneer dat moment komt ligt in dit geval geheel in Apple’s handen.